Radio VHF marina: fija o portátil, DSC y cómo elegir la antena
La radio VHF es el equipo de comunicación básico de cualquier embarcación: sirve para hablar con otras embarcaciones, con la Capitanía y, sobre todo, para pedir ayuda. A diferencia del celular, funciona sin cobertura y cualquier embarcación cercana puede escuchar tu llamada de socorro.
Fija o portátil
Radio fija (de tablero):
Potencia de transmisión de hasta 25 W.
Se conecta a una antena externa montada en alto, lo que le da mucho más alcance.
Se alimenta de la batería de la embarcación.
Ejemplos: ICOM IC-M330, ICOM IC-M330G con GPS y Uniden UM385.
Radio portátil:
Potencia de hasta 5–6 W y antena corta, así que el alcance es menor.
Funciona con batería propia, aun si el sistema eléctrico de la embarcación falla.
Ideal como respaldo, para botes pequeños sin tablero o para llevar a la balsa.
Ejemplos: ICOM IC-M37, ICOM IC-M25 y Uniden Atlantis 155.
Nuestra recomendación: una radio fija como equipo principal y una portátil como respaldo.
¿Cuánto alcance tiene una radio VHF?
El VHF viaja casi en línea recta, así que el alcance depende más de la altura de las antenas que de la potencia. Como referencia general:
Radio fija con buena antena: del orden de 15 a 25 millas náuticas con otra embarcación, y más con estaciones costeras que tienen antenas altas.
Radio portátil: unas pocas millas náuticas entre embarcaciones pequeñas.
Son valores orientativos: el estado de la antena, el cable y los conectores cambian mucho el resultado.
Qué es DSC y por qué importa
DSC (llamada selectiva digital) permite enviar una alerta de socorro digital con solo presionar el botón rojo DISTRESS. Si la radio tiene GPS o está conectada a uno, la alerta incluye tu posición.
Para que el DSC funcione, la radio necesita un MMSI, un número de identificación de 9 dígitos asignado a tu embarcación. Consulta en tu Capitanía de Puerto el trámite para obtenerlo.
El ICOM IC-M330G trae GPS integrado, así que envía tu posición sin conectar otro equipo.
Canales que todo patrón debe conocer
Canal 16: llamada y socorro. Se mantiene en escucha y solo se usa para llamar y pasar luego a otro canal.
Canal 70: reservado para las alertas digitales DSC. No se usa para voz.
Los canales de trabajo y de las Capitanías dependen de cada puerto: confírmalos localmente.
Cómo elegir la antena
La antena es la mitad del sistema. Una buena radio con una mala antena tiene poco alcance.
Ganancia de 3 dB: haz de señal más ancho. Funciona mejor en embarcaciones pequeñas que se mueven mucho.
Ganancia de 6 dB o más: más alcance en el horizonte, pero un haz más plano. Conviene en embarcaciones más grandes y estables.
Altura: monta la antena lo más alto posible y con el cable más corto que se pueda.
Conectores: usa conectores marinos bien sellados; la corrosión es la causa más común de pérdida de alcance.
¿Y para largas distancias?
Para navegar lejos de la costa, el VHF no alcanza. Ahí se usan radios MF/HF, como la WT600 CETCME, o comunicación satelital.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar un radio de mano común (walkie-talkie) en el mar?
No es lo mismo. La radio VHF marina usa las frecuencias de la banda marina que escuchan las embarcaciones y estaciones costeras, y los modelos marinos están hechos para resistir agua y salitre.
¿Qué significa que una radio sea IPX7 o IPX8?
Es su resistencia al agua: IPX7 aguanta inmersión temporal a 1 m. Revisa la ficha de cada modelo.
¿Necesito GPS en la radio?
Para que la alerta DSC envíe tu posición, sí: o la radio trae GPS, o se conecta a tu GPS o chartplotter.
Cotiza tu radio
Revisa las radios VHF y MF/HF o escríbenos por WhatsApp con el tipo de embarcación y la distancia a la que navegas.
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